中の町の中

（「中の町の中・９月号」より）

中の町に実る宝の山
　　パンの木（実）




　中の町の中通り、一際目を引く大きな葉っぱ。
ドリアンにも似た実をたわわにつけたその木は
「パンの木」である。

　パンの実は東南アジアの一部の地域では
主食として食べられている。
食べ方はいろいろあるようだが
日本人がとっつき易そうな食べ方として、
実の背に包丁で一カ所筋を入れ、
バターを擦り込みオーブンで
約１０分熱して食べる方法がある。
インターネットで調べると
ココナッツ餅のような味であるという。
（残念ながらまだ試してはいない）

　驚くべきはその値段。
パンの実一個が本土では
なんと２，３００円で売られていたのだ。
観葉植物用の鉢植えに至っては
１メートルちょっとの高さで
なんと一万五千円！
なんでも「大きな葉っぱ」が人気だとか。

中通りにはパンの木が四本ある。
実も数え切れないほどつけていた。
台風後の落果で一斉清掃では
ずいぶんとゴミ袋に入れてしまった。
（もったいない）

成長が早く、中通りのタイルを
その根っこが持ち上げてしまうと
撤去対象の木であるとも聞いている。
しかし、
巷ではこんなにも重宝されている木と実、
邪魔者扱いせずに地産地消で
何とか町の特産物にできないものか
考えてみるのも悪くはない。